The Darkest Files
The Darkest Files behandelt die Aufarbeitung von Nazi-Kriegsverbrechen während der 50er Jahre und widmet sich damit einem noch wenig beachteten, aber wichtigen Kapitel der deutschen Nachkriegsgeschichte. Anhand von Gerichtsakten und Zeugenaussagen rekonstruieren die Spieler*innen in episodischer Form Tathergänge von echten Fällen, die damals tatsächlich verhandelt wurden.
The Darkest Files gelingt es dabei in bemerkenswerter Weise, die Balance zwischen inhaltlicher Tiefe und spielerischer Leichtigkeit konstant zu halten. Das Gameplay ist motivierend und interessant, die grafische Umsetzung sowie das Sounddesign und die Sprachausgabe wirken durchweg stimmig und von sehr hoher Wertigkeit. Das Studieren der Fallakten ist eine einzigartige und ganz neue Ermittlungsmechanik, da Spieler*innen nicht durch Textkürzungen oder offensichtliche Tipps zu den relevanten Teilen der Akten geführt werden. Stattdessen müssen die Bilder, Briefe und Texte genau analysiert und erfasst werden, wobei ein freies Markierungssystem hilft, mit dem durch selbst gewählte Farben, Symbole oder Lesezeichen wichtige Stellen und Zusammenhänge selbstständig gespeichert werden können.
Das Grafikdesign ist selbstbewusst und pointiert. Die Pop-Art-Elemente greifen das zeitliche Setting exzellent auf und die Kombination von 2D-Illustrationen und 3D-Räumen wirkt organisch und wie aus einem Guss. Perspektivwechsel, Interface und Typografie greifen selbstverständlich ineinander und schaffen Orientierung, ohne die Immersion zu brechen. Form, Farbe und Komposition unterstützen die emotionale Wirkung gezielt und das dramatisch gesetzte Licht erzeugt große Spannung. Änderungen im Licht- und Farbkonzept werden zudem gezielt gewählt, um bestimmte Momente im Spiel noch einmal eindrücklicher zu gestalten und Emotionen zu transportieren. Es entsteht ein konsistenter, wiedererkennbarer Look, der das historische Setting ernst nimmt und zugleich eine klare gestalterische Haltung zeigt.
Thematisch ist das Spiel hochaktuell: Die Auseinandersetzung mit historischer Verantwortung wirkt angesichts der politischen Lage wichtiger denn je. Gleichzeitig schafft es The Darkest Files, edukativ zu wirken, ohne den Unterhaltungswert zu verlieren. Es knüpft an die Qualität von Through the Darkest of Times an, wirkt aber reifer und immersiver. Insgesamt liefert es eine bedeutende, emotional dichte Spielerfahrung, die historische Aufarbeitung innovativ erlebbar macht.
Die DCP-Jury, März 2026
